Werkzaamheden aan De Meester van der Heijdengroeve in voorbereiding

De Meester van der Heijdengroeve aan het Kerkpad in Nieuw Namen is een bijzonder aardkundig monument. De gemeente Hulst werkt samen met de Provincie Zeeland, Grenspark Groot Saeftinghe en Geopark Schelde Delta aan de bescherming en toegankelijkheid van de groeve. De gemeente is inmiddels eigenaar van de groeve. Op dit moment bereiden we de werkzaamheden voor.

Gemeente Hulst nieuwe eigenaar

In december 2025 nam het college van B&W het besluit om de groeve te kopen. De koopakte is ondertussen ondertekend. Dit betekent dat de Gemeente Hulst de nieuwe eigenaar van de groeve is. De gemeente is nu ook verantwoordelijk voor het beheer en onderhoud. Hiervoor is een beheerplan gemaakt.

Extra aandacht voor de groevewand

De monumentale groevewand vraagt bijzondere aandacht. Die mag bij onderhoudswerkzaamheden geen beschadigingen oplopen. Een groep vrijwilligers hielp de afgelopen jaren met verschillende opschoonacties. Een deskundige begeleidde hen. Zij verwijderden onkruid en andere ongewenste begroeiing.

Door het betreden van de groevewand en het verwijderen van beplanting veroorzaakten de opschoonacties toch enige schade aan de groevewand. Daarom kiezen we ervoor voorlopig geen nieuwe opschoonacties te organiseren.

Nieuwe inrichting van de groeve

Voor de nieuwe inrichting van de groeve maakten we een ontwerp. Dat presenteerden we in 2025 aan een groep belanghebbenden.

In het nieuwe ontwerp is een overkapping opgenomen. Ons doel is om deze zo snel mogelijk te plaatsen. Vervolgens kunnen we de wand herstellen. Met de overkapping willen we regen, wind en zonlicht zoveel mogelijk tegenhouden. Op deze manier beschermen we de groevewand.

In het ontwerp namen we ook een natuurspeelplaats en een wandelroute op.

Omgevingsvergunning aangevraagd

Voor het definitieve ontwerp vroegen we een omgevingsvergunning aan. Deze is nodig om de plannen te kunnen uitvoeren. De grote overkapping past op dit moment niet binnen het huidige omgevingsplan. Met een omgevingsvergunning kunnen we van het omgevingsplan afwijken. Daarvoor moeten we aantonen dat de plannen passen in de omgeving. Dit kunnen we onderbouwen met een ruimtelijke onderbouwing.

Planning werkzaamheden

De omgevingsvergunning is inmiddels aangevraagd. We verwachten dat de vergunning binnenkort wordt verleend. Hierna starten we met de aanbesteding. We hopen begin 2027 een aannemer te kunnen kiezen en het contract te ondertekenen.

Daarna bereidt de aannemer de werkzaamheden voor. We verwachten dat de werkzaamheden in het derde kwartaal van 2027 klaar zijn. Met de nieuwe inrichting willen we de Meester van der Heijdengroeve goed beschermen én toegankelijk maken voor inwoners, bezoekers en natuurliefhebbers.